Pesquisadora baiana usa flor da alcachofra para produzir queijo

Os queijos estão entre os derivados lácteos mais consumidos no Brasil. De acordo com a Associação Brasileira das Indústrias de Queijo (Abiq), o consumo médio de queijos por pessoa, no Brasil, é de cerca de 5,6 kg/ano. Para fabricar o laticínio, é preciso de coagulante, como a enzima quimosina superconcentrada. Uma pesquisadora da Universidade Estadual do Sudoeste da Bahia (Uesb), do campus Itapetinga, Josane Cardim, identificou que era possível encontrar uma substância coagulante na flor de alcachofra e iniciou os estudos para produzir queijo a partir da planta.

Josane explica que foi gerado um extrato com base nas flores da alcachofra: “a substância obtida foi caracterizada, principalmente, quanto à sua atividade de coagulação e identificação das proteases, enzimas com capacidade de coagular o leite para a produção de queijo. Foi encontrada a enzima cardosina, responsável por quebrar a ligação peptídica da caseína, principal proteína do leite, resultando na formação do coágulo de queijo”.

A pesquisa apresenta resultados positivos e a alcachofra pode ser uma opção aos coagulantes tradicionais. “O estudo demonstrou que o extrato pode ser utilizado como alternativa ao coagulante tradicional para produção de diversos tipos de queijos, como queijos que passam pelo processo de maturação, queijos de massa filada, como muçarela, e queijos frescos, como minas frescal. A pesquisa é importante, dado que tem aumentado a busca por produtos extraídos de plantas, ou seja, alimentos produzidos a partir de fontes vegetais, visto que, no Brasil, os coagulantes de origem vegetal ainda são poucos explorados”, diz.

O projeto, que teve a orientação da professora doutora Sibelli Passini, foi financiado pelo Conselho Nacional de Pesquisa e Desenvolvimento (CNPq). Além disso, contou com a parceria dos professores Cristina Maria dos Santos, da Universidade de Évora, Peter Bitencourt, da Universidade Federal de Lavras (Ufla), Luis Telo Gama, da Universidade de Lisboa, e da colaboradora Rejane Gomes.

Bahia Faz Ciência

A Secretaria Estadual de Ciência, Tecnologia e Inovação (Secti) estreou no Dia Nacional da Ciência e do Pesquisador Científico, 8 de julho de 2019, uma série de reportagens sobre como pesquisadores e cientistas baianos desenvolvem trabalhos em ciência, tecnologia e inovação de forma a contribuir com a melhoria de vida da população em temas importantes como saúde, educação, segurança, dentre outros. As matérias são divulgadas semanalmente, sempre às segundas-feiras, para a mídia baiana, e estão disponíveis no site e nas redes sociais da pasta. Se você conhece algum assunto que poderia virar pauta deste projeto, as recomendações podem ser feitas pelo e-mail ascom@secti.ba.gov.br.

Fonte: Ascom/Secti